當代新儒家返本創新的時代使命

一. 儒家傳统的三個分期:

1. 先秦原始儒家.

孔子之前約2500年, 至商周之際. 周公封建親戚, 以藩屏周室, 由此氏族社會的部落政治, 轉成宗法社會的封建政治. 而儒家創自孔子. 是為當時己漸崩壞的周文禮樂. 開發人心的內在根源, 挺立了人心之仁, 才能救礼壞樂崩的危機。

2. 宋明新儒家.

孔孟之後使儒家禮俗傳統, 卒告定型成制, 經魏晋清談, 南北朝佛學輸入而漸衰, 到了隋唐, 思想界盡是佛學的天下；故宋儒面對唐末五代世道人心的墮落, 又面對東以來文化理想的衰微；故宋儒排拒佛老, 返本与探源, 必得直透先秦儒學的本源, 以顯發人性的道德主體, 以立人道之本, 通天道之極, 弘揚中華文化之大本。

3. 當代新儒家

在鴉片戰後中華民族生命與文化生命均受屈辱又同告 斷落的時代, 以為「中華文化與中華民族, 必須两足同時站立起來」, 才是「中國從西方之侵略中站立起來的根本方向」, 也就是說, 要通向中華民族生命與文化生命合而為一的大生命；再對應時代處境, 轉出並貞定科學民主的外王事業, 是以, 當代新儒家的主要問題是, 承續儒家內聖之教, 開當代外王之學。

二.當代新儒家的時代使命與背景

當代新儒家的時代使命, 在重建並安立我們崩潰解體的世界觀與價值觀. 貞定我們政治與人生方向。而當代新儒家的背景是指清末民初. 在國家政治制度上是結束君王專制, 而逐步邁上民主立憲的大道,在中華文化上則是承受西方文化的全面挑戰,正作一調適整合的迴應.。

三.當代新儒家的代表人物

當代新儒家以消化西學使命的代表人物, 除了熊十力與梁漱溟外,我們以張君勵. 唐君毅. 牟宗三. 徐復觀等四位先生,於1958年联合發表一篇宣言 「中國文化 與世界」,向全世界宣告對中華文化所持的立場. 最具有代表性。

四. 當代新儒家的思想總綱 當代新儒家.牟宗三先生言: 「我們處在這個時代, 若想以自己的生命, 承當中國文化發展的道路, 則對於西方文化不能不正视,對於科學問題不能不正視, 對於政體問題不能不正視, 對於宗教問題不能不正視, 這不是炫博, 作學究, 乃是文化生命的承當問題。我是真正迫切之感中, 步步把生命貫注到這些方面上, 期望暢通中國的文化生命」。以上這一段話, 可以代表當代新儒家的思想總綱,。我們講中華文化, 首在正視當代 西方文化的優越, 就在科學與民主的背後, 是西方的基督教傳統文化, 宗教其本, 科學民主其末, 本立而道生. 也可以說. 基督教的道德文化,是內聖的修持, 而科學與民主是外王的展現, 構成西方文化的總體精華。

五. 當代新儒家的文化慧命

自鴉片戰爭以來, 西方文化以船堅砲利為前鋒, 打開了中國門户,160多年以來, 中國在自強運動中, 由全盤西化到全盤俄化,中國人民受盡了折磨, 我們面對政治社會轉型與西化.俄化沖擊的當代,在政治體制上能有積極建構, 兼取中西文化之長的是孫中山先生的三民主義, 在中華文化思想上能挺立中華民族的傳統, 又融會西方學術精華的則是當代新儒家的文化慧命。, 六.新儒家承內聖之教化. 開創當代外王之學 唐君毅先生言; 「在儒家思想的信仰中, 可發現一宗教 性的安身立命之所」。因為儒家的心性之學, 是為其天人合德的人文教化.,總之, 講民主科學的外王, 當從宗教精神的內聖講, 而講內聖, 則當從中華文化傳統的儒學講, 以為立國之根本。這就是說. 返本者,返傳統儒學之本, 對中華文化的現代化, 出自內聖自覺之要求, 而創新者, 創科學民主外王之新, 使西學與中華文化融為一體,為我們所用, 這就是新儒家 返本創新的新時代境界。